永遠の青 <ラピスラズリ>

　　　　さめざめとひかりゆすれる樹の列を
　　　　ただしくうつすことをあやしみ
　　　　やがてはそれがおのづから研かれた
　　　　天の瑠璃の地面と知ってこゝろわななき
　　　　紐になってながれるそらの楽音

　　　　　　　       宮沢賢治　『青森挽歌』
　　　　　　　　              「心象スケッチ　春と修羅」　所収

 　　　　　　　　　　　　　　　　　ラピスラズリ　　瑠璃　　青金石　　　珪酸塩鉱物

「人類に認知され、利用された鉱物として、ラピス－ラズリはおそらく最古のものの一つである」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「楽しい鉱物図鑑」堀　秀道 著 草思社　刊

『ラピスラズリ』は、群青色の美しい石です。
その語源は、「ラピス」がラテン語で「石」を、「ラズリ」はペルシア語で「青」を意味する言葉を、合わせたものです。
つまり、見た通りの「青い石」という名前です。

僕は、随分昔に、シルクロードの石窟寺院の写真展で、その壁画に使われている青の顔料は、『ラピスラズリ』を砕いて粉末にした物だと知って、この石に心を惹かれてしまいました。

この写真は、別のシルクロード展の、ミュージアム・ショップにあった、壁画の断片のレプリカですが、このような壁画に、青の顔料として『ラピスラズリ』が多用されていたということです。

また、ヨーロッパの絵画においても、青の絵の具として、微細に砕かれた『ラピスラズリ』が利用されています。
この『ラピスラズリ』から作られた絵具の色は、「ウルトラマリン」と呼ばれていますが、現在は化学的に合成されたものが多いようです。

鉱物図鑑等には、『ラピスラズリ』を一つの鉱物ではなく、数種類の鉱物の混合物としているのものがあります。
しかし、上に引用した「楽しい鉱物図鑑」という本の中に、著者の 堀　秀道 さんは
「ラピスは混合物であるという俗説もあるが、そうであれば、結晶ができるはずがない」と書かれています。
（この「楽しい鉱物図鑑」は、書名を見ると、子供向けの図鑑のようですが、中身はかなりレベルの高い内容の本です）

混合物であるとすれば、『ラピスラズリ』自体が鉱物ではなく、岩石の一種になってしまいます。
僕は、それでは納得が行かないので、堀さんの説に従うことにします。

 

『ラピスラズリ』は、採掘される地域が限定されていて、中でもアフガニスタン産のものが、もっとも良質とされています。

アフガニスタン産の『ラピスラズリ』には、金色の粒が含まれることがあります。
「これは金である」という俗説があり、特に、石を霊力のあるものと考えるパワー・ストーン系の本などには、そう書かれていたりすることがありますが、これは完全な誤りで、「黄鉄鉱」の粒であるに過ぎません。
しかし、黄鉄鉱が含まれていることで、宝飾品としての価値は高くなるということです。

日本では、鉱物名としては『青金石』と呼ばれていますが、それは、この黄鉄鉱が、金色に輝いて見える様子から名付けられたようです。

上の写真は、最初の標本を拡大して撮ったもので、黄色っぽく見える部分が、黄鉄鉱です。白い部分は、方解石等の共生鉱物ですが、この白い部分が多いと、黄鉄鉱の場合と異なり、宝飾品や工芸品用としては、価値が下がってしまいます。

『ラピスラズリ』は、古代のエジプトでも、様々な装飾品として利用されていて、ラピスラズリ製の「スカラベ」等も発掘されています。

この写真は、かなり以前の「エジプト展」で買って来た「スカラベ」のペンダントヘッドです。
勿論、ごく小さく安いものです。
でも、ペンダントとして使ってはおらず、他の小石と一緒に、棚に置いてあります。

「スカラベ」は、動物の糞を転がして丸め、そこに卵を産み付けます。
その為、「タマオシコガネ」とか「フンコロガシ」とも呼ばれる、コガネムシの仲間です。
子供の頃、ファーブルに憧れていた僕にとっては、「ファーブル昆虫記」にも書かれていた、とても魅力的な昆虫なのです。

古代エジプトでは、この昆虫が糞の玉を転がす姿を、太陽の運行と重ね合わせ、「創造」と「再生」のシンボルとして、神聖な昆虫と考えていました。
その為、「スカラベ」を造形化した装飾品が数多く作られていました。
また、エジプトで出土する「スカラベ」の装飾品は、『ラピスラズリ』だけではなく、陶器などの他の素材でも数多く作られています。

 

                                                                       ルリビタキ    スズメ目　ツグミ科

ラピスラズリの色は、古来から『瑠璃色（るりいろ）』と呼ばれ、日本でも親しまれてきました。
その為、輝くような深い青の色を持った花や鳥には、『瑠璃』の名を冠した例がいくつも見られます。
上の写真の鳥も、その一つで『ルリビタキ』と名付けられています。

この『瑠璃』という言葉は、漢訳仏典に由来しています。
元の言葉は、インドのサンスクリット語で「バイドゥーリヤ」と呼びますが、その俗語形の「ベールーリヤ」を「吠瑠璃（べいるり）」と音訳したものが、「瑠璃」となったとされています。

尚、「吠瑠璃」には、「吠える」という文字が使われていますが、これは音を用いただけで、あまり意味は無いようです。

仏教の経典には、「金・銀・瑠璃･･･」と、高貴な宝物の一つとして『瑠璃』が度々登場して来ます。
ただ、実を言うと、仏典に描かれる宝物の名が、現在のどの宝石を指しているのか、はっきりしない部分があるようです。

また、中国の古い本には、「吠瑠璃（べいるり）は、須弥山（しゅみせん）に有って、火にも焼けず、金（金属）でも、破れない」と、書いてある本もありますが、モース硬度5.5とされるラピスラズリとは、一致しません･･･。しかし、「須弥山」自体が架空の山ですから、ラピスラズリが採掘されない中国では、その実態はよく解っていなかったという事なのだと思います。

しかし、この『瑠璃』は、現在では、恐らくは『ラピスラズリ』を指すものであろうと考えられています。
但し、『瑠璃』という名前は、「青色ガラス」を指す場合もあり、博物館等の展示品を見学する場合には、注意が必要です。

 

奈良の「薬師寺」には、本尊として「薬師如来」がまつられています。

この「薬師如来」は、本来は「薬師瑠璃光如来」（サンスクリット語では、バイシャジャ・グル・バイドゥーリヤ）と呼ばれ、「東方浄瑠璃世界」つまり、瑠璃色の浄土に住む仏とされています。それは、瑠璃色に輝く平和で美しい、理想の世界なのかも知れません。

仏教が生まれたインドは、現在のパキスタンを挟んで、『ラピスラズリ』を産出するアフガニスタンとも、決して遠くはありませんから、この美しい青い石の名が、仏教の経典に書かれていたとしても不思議は無いと思います。

この美しい石の埋まっているアフガニスタンの土地の上では、悲しいことに、いまだにタリバンやアルカイダたちのテロが続き、争いが繰り返され、多くの人々、特に子供たちが辛い生活を強いられています。その現実を思うとき、本当に平和で美しい、瑠璃色の世界が、ただの理想の世界に終わることなく、一日も早く現実となってくれることを、心の底から願わずにはいられません。

 

　　　参考文献
　　　　　楽しい鉱物図鑑　　　     堀　秀道　　   草思社　
　　　　　フィールド版　鉱物図鑑　  松原　聰　　　  　丸善
　　　　　宮沢賢治　宝石の図誌   　板谷栄城　　  平凡社
　　　　　世界美術大事典　　　　　　　　　　　　  　  小学館
　　　　　世界大百科事典　　　　　　　　　　　　  　  平凡社
　　　　　スーパーニッポニカ　　　　　　　　　　  　   小学館
　　　　　大漢和辞典　                諸橋轍次　    大修館